O livro Astroturfing e o Discurso Político na Pandemia, de Edney Firmino Abrantes, professor da Escola de Comunicações e Artes da Universidade de São Paulo-ECA/USP, explora o fenômeno do astroturfing, uma estratégia de manipulação da opinião pública que envolve a criação de movimentos falsos, simulando apoio popular. A obra se concentra em estudar como essa técnica foi utilizada durante a pandemia de COVID-19 para moldar discursos políticos e influenciar o comportamento das massas.
O astroturfing tem suas raízes nos Estados Unidos, onde começou a ser desenvolvido na década de 1960, com um ápice significativo na campanha presidencial de Barack Obama, e, desde então, tornou-se uma ferramenta sofisticada de manipulação política e de marketing.
O principal objetivo da obra é examinar como diferentes formas de manipulação podem ser inseridas nos discursos, com ênfase no campo político, que se mostrou particularmente vulnerável durante a pandemia. Abrantes demonstra que narrativas cuidadosamente construídas podem ser usadas para enganar e direcionar grupos, com indivíduos ou organizações moldando a opinião pública em benefício próprio.
Financiada pela CAPES, a pesquisa se baseia em uma extensa análise acadêmica que revela como essas práticas manipulativas operam no ambiente comunicacional contemporâneo.
Ao longo da obra, Abrantes explora como o astroturfing evoluiu historicamente e se consolidou como uma ferramenta poderosa tanto no marketing quanto na política. Ele discute como essa técnica foi adaptada para os tempos atuais, com a disseminação rápida de desinformação pelas redes sociais.
O livro também aborda como o astroturfing cria uma ilusão de consenso popular, manipulando a opinião pública para favorecer interesses específicos, seja para promover agendas políticas ou para minar a credibilidade de adversários. Fake news e desinformação, que atuam como "combustível" essencial para o sucesso dessas estratégias, são elementos centrais que potencializam o impacto do astroturfing.
As conclusões de Abrantes revelam o alcance preocupante do astroturfing, mostrando como essa prática pode distorcer a percepção da realidade e manipular o comportamento coletivo de forma sutil, mas eficaz. O autor argumenta que a pandemia de COVID-19 intensificou a aplicação dessa técnica, especialmente no ambiente digital, onde a desinformação se espalha com velocidade e alcance sem precedentes. Uma das principais observações é o uso do astroturfing para criar uma falsa sensação de apoio popular a medidas políticas controversas, ou para desacreditar adversários políticos e científicos.
Abrantes também expõe como essa prática dificulta o discernimento entre fatos e narrativas fabricadas, gerando confusão e polarização no debate público. Ao manipular as percepções da população, o astroturfing compromete a tomada de decisões informadas e pode até enfraquecer processos democráticos ao influenciar eleições e políticas públicas com base em uma opinião pública distorcida.
A relevância da obra de Abrantes se estende para além do contexto da pandemia, oferecendo uma reflexão sobre as estratégias de manipulação política na era digital. O livro destaca a importância de uma vigilância constante sobre as narrativas que circulam no espaço público, especialmente em tempos de crise, quando a desinformação encontra terreno fértil.
A análise detalhada das técnicas de astroturfing torna-se um recurso valioso tanto para acadêmicos quanto para profissionais da comunicação e política, proporcionando ferramentas para reconhecer e combater a manipulação na era das redes sociais e da comunicação digital.
Sobre o autor
Edney Firmino Abrantes é advogado, cientista político, professor universitário da Escola de Comunicações e Artes da Universidade de São Paulo-ECA/USP e pesquisador do Grupo de Pesquisa Jornalismo Humanitário e Media Intervention pertencente a Cátedra UNESCO da ONU. Mestre e doutor, é ainda autor de vários artigos acadêmicos e de opinião em revistas especializadas, blogues e sites sobre comunicação e política. Colunista político no site fatospolíticos.com.br.
FICHA TÉCNICA
Título: Astroturfing e o discurso político na pandemia
Autoras: Edney Firmino Abrantes
Editora: Dialética
Ano de publicação: 2024
ISBN: 9786527027348
Onde adquirir: Editora Dialética
